Sejak pertama kali terbit pada 1783, buku Sejarah Sumatra memukau dan dipujikan sebagai karya ensiklopedik yang jempolan. Walaupun sesudahnya banyak buku tentang Sumatra terbit, karya William Marsden ini tetap istimewa serta dirujuk sejagat sebagai karya klasik yang monumental. Marsden memulai risetnya pada 1771. Usianya 17 tahun dan tengah di Bengkulu. Seperti seorang wartawan, ia melakukan…